Γράφει η Μαρία Καλλίλα
Ο Thomas Panek έγραψε ιστορία στον ημιμαραθώνιο (21χλμ) που διεξήχθη την περασμένη Κυριακή στη Νέα Υόρκη. Ο δρομέας δήλωσε συμμετοχή στο γκρουπ των ατόμων με προβλήματα όρασης μιας και έχει χάσει την όρασή του από όταν ήταν 20 ετών.
Τα άτομα με προβλήματα όρασης μπορούν να συμμετέχουν με την υποστήριξη εθελοντών συνοδών, που καθοδηγούν τους αθλητές κατά τη διάρκεια της διαδρομής. Αυτή τη φορά όμως ο Panek επέλεξε να καθοδηγηθούν τα βήματά του από τα τρία εκπαιδευμένα σκυλιά του, ράτσας Labrador. Η επιτροπή ενέκρινε τη συμμετοχή του κι ο αθλητής, κατάφερε να τερματίσει, διανύοντας τα 21χλμ σε χρόνο 2 ώρες και 21 λεπτά.
Είναι ο πρώτος αθλητής που συμμετέχει σε αγώνα δρόμου συνοδευόμενος από σκύλο-οδηγό κι από όσα δήλωσε ο ίδιος, με αυτή του την πρωτοβουλία θέλει να ανοίξει το δρόμο ώστε κι άλλοι αθλητές να ακολουθήσουν το παράδειγμά του.
Ο Panek τρέχει καθημερινά με την συνοδεία των σκυλιών του και του φαινόταν περίεργο που κανείς ως τώρα δεν είχε τολμήσει να συμμετέχει σε αγώνα με οδηγό σκύλο αντί για άνθρωπο. Εκείνος το τόλμησε γιατί όπως λέει, χωρίς να απαξιώνει ή να υποτιμάει τη στήριξη που έλαβε όλα αυτά τα χρόνια από τους εθελοντές κατά τη συμμετοχή του σε αγώνες, του έλειπε η αίσθηση ανεξαρτησίας που είχε όταν έτρεχε με τα σκυλιά του.
Αποφάσισε λοιπόν, μια καθημερινή του συνήθεια να τη μεταφέρει και στον αγωνιστικό χώρο και να δείξει στους υπόλοιπους συναθλητές του με παρόμοια προβλήματα, πως οφείλουν να τολμούν να καταρρίπτουν τα όρια και τα τετριμμένα και να πιστεύουν πως όλα είναι πιθανά να συμβούν, αρκεί να το θελήσουν.
Άλλωστε, όπως λέει ο Panek, στους δρόμους και στα πάρκα της Νέας Υόρκης συναντάς συνεχώς ανθρώπους που τρέχουν με τα σκυλιά τους χωρίς να προκαλούνται προβλήματα. Οπότε με τη σωστή εκπαίδευση και καθοδήγηση σίγουρα πολλοί αθλητές μπορούν να συμμετάσχουν με την παρουσία των σκύλων-οδηγών τους.
Πάντως ακόμη κι αν το φαινόμενο δεν επαναληφθεί, σίγουρα ήταν ένα γεγονός που προκάλεσε αίσθηση και γράφτηκε στην ιστορία του αθλητισμού.
*Διαβάσαμε την είδηση στο www.sunnyskyz.com
